重大突破!世界首例3D打印人工眼膜或令百萬盲人重獲光明

據外媒消息，英國紐卡斯爾大學從干細胞中提取研發「生物墨水」，利用3D技術打印出世界上第一個人工眼角膜。當前世界範圍內可供移植的角膜嚴重缺乏，此發明或有助百萬盲人重獲光明。

圖片來源：英國紐卡斯爾大學官網

據悉，紐卡斯爾大學的研究人員設計了一項突破性的可以幫助數百萬人實現角膜移植的實驗技術。通過使用簡單的3D生物打印機，組織工程學教授Che Connon及其科學家團隊能夠將健康的角膜干細胞與膠原蛋白和藻酸鹽（一種有時用於組織再生的糖類）結合在一起，創造出「生物墨水」可打印的解決方案，使他們能夠在10分鐘內重現人類角膜的形狀。

角膜在幫助我們集中注意力並阻止我們的眼睛對抗污垢和細菌方面發揮著重要作用。但是，由於它位於眼睛的最外層，因此它也很容易受傷。在世界範圍內，約有1000萬人因沙眼等感染性疾病導致角膜失明，但缺乏現成的可用角膜以完成移植手術。由於康農的3D打印角膜利用干細胞技術，角膜複製品可能會提供極其需要的移植物的無限供應。

Che Connon說：「我們使用獨特的凝膠 - 海藻酸鹽和膠原蛋白的組合 - 可用保持干細胞的活力，同時生產出足夠堅硬的材料以保持其形狀，但同時它足夠柔軟以從3D打印機的噴嘴擠出，」。

在打印角膜複製品之前，研究人員需要掃瞄患者的眼睛以確定必要的尺寸和坐標。儘管這些3D打印角膜可以官方身份獲得，但患者可能需要等待數年時間，但對於那些角膜相關性更嚴重的患者來說，這仍然是不可思議的希望。

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