机器人科学家“夏娃”开户制药新篇章

【编者按】“夏娃”被称为“机器人科学家”（Robotscientist），这是科学领域中日益增长的自动化趋势的自然延伸。机器人科学家“夏娃”将有助于推动新型药物的发明，使新药开发速度更快，价格更低廉。

“夏娃”被称为“机器人科学家”（Robotscientist），这是科学领域中日益增长的自动化趋势的自然延伸。它们能自动提出和测试假说，利用实验室机器人运行实验，然后对结果进行解释以修正假说，之后再重复这一过程，自动完成高通量的、假说主导的研究。机器人科学家也很适合用来记录科学知识。由于实验的构思和执行都是由电脑自动完成，因此可以将科学过程的所有方面都数字化保存下来。

2009年，亚伯大学和剑桥大学的研究者开发出了机器人科学家“亚当”（Adam），这是第一台能够独立发现新科学知识的机器。现在，同一个研究团队开发出了“夏娃”。“夏娃”被放在曼彻斯特大学，其目的是加快新药物的发现过程，并使开发的成本更为经济。在近日发表的论文中，他们描述了“夏娃”如何帮助甄选用于治疗疟疾和其他被忽视的热带疾病——如非洲人类锥虫病（又称昏睡病）和南美锥虫病——的药物。

机器人夏娃

位于曼彻斯特大学的机器人科学家“夏娃”（Eve）。

机器人夏娃

“这些被忽视的热带疾病是人类的灾难，数以百万计的人遭到感染，每年都有数百万人因此丧生，”剑桥系统生物学中心、剑桥大学生物化学系的史蒂夫·奥利弗（SteveOliver）教授说，“我们了解导致这些疾病的原因，在理论上，我们可以利用小分子药物攻击引起疾病的寄生虫。但是发现药物的成本和速度，以及经济回报等使医药行业对此兴趣寥寥。”

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