与设计相对可标准化的塑胶模不同,由于冲压模设计的非标准化和工序繁多,导致了目前国内仍然采用传统的2D设计方式来完成精密复杂的冲压模设计,同时这也导致了设计时间长,出错率高,设计与加工无法顺利快速衔接等一系列问题。而随着模具行业的竞争日趋激烈,要求的制造周期越来越短,这一局面势必将会被打破。
3D冲压模设计软件的出现,正是顺应了现在的迫切需求,有效的弥补了传统2D设计所带来的不足。多年前就致力于这个项目开发的Vero公司,汇集了多个国家冲压模技术专家的构想,向全世界提供了一套专业3D冲压模最佳解决方案。
直观的料带模拟展示
2D平面的冲压模设计局限了设计人员对实际产品及模具组件的空间想象,对产品料带很难有一个真实而形象的概念,时常容易出错,例如冲头和避位的设计等,而一套模具一旦出现错误,其损失将是无法估计的。
而3D冲压模软件在这方面的优势则是显而易见的。3D的实体产品模型能够让使用者更加轻易地了解产品的特点,从而更好的开发各个工序。而强大的折弯成型分析,则让开发工序的设计人员不再需要凭空的想象,只需要在3D实体上任意地设定所希望的工序形状即可。而且在以往看来操作最为繁琐的料带设计部分则更不用担心,再也无需逐个复制剪切,只要建立好各接刀冲头和设定好各工序所要放置的工站编号,就能轻松获得所需的实际料带,并可观看整个的料带模拟。
“在实际运用中,它对我们来说是一个无价之宝!”已使用Vero公司3D冲模软件Visi-Progress多年的Witney公司项目设计部经理Phil Ross先生这样解释道,“现在的连续模越来越复杂和精密。例如,最近我们接到了一个棘手的案子,需要开发一个9个工站的模具,并要确保我们能在开发料带排布之前就能够在成型工序中精确的控制和模拟折弯功能。为了避免反复的试验,加入接刀冲头后的料带模拟对于形状复杂的产品来说是十分有必要的。那些用别的方法可能需要多个工序来完成的形状特征,如今只需要在一个单独的模具中通过冲压就能产生一个高质量的成品。Visi-Progress能够使我们精确地冲压出像精密的圆弧、复杂的刺破和带斜度的侧壁这样的特征。如果不是软件‘精于此道’,类似这样的形状特征,在我看来是不可能在连续模中加工制造出来的。”
正如Phil Ross先生所说,Vero公司开发的Visi-Progress软件为了能提供更精确的设计方案,向用户提供了一个强大的制品展开工具,通过一系列的运算法则,仅在折弯分析上就提供了多种展开方法,以供选择。用户可根据适合材料成型的特性来选择是按半径不变展开还是长度不变展开,这些选项将帮助设计人员得到一个更为精准的展开尺寸。为了更符合料带的设计,参数化的工具模式可以轻松地改变制品逐步展开的排列顺序,以期在最短的时间内得到最理想的工序排列。
缩短设计和加工周期
如果说3D冲压模软件的可视性是避免设计过程中时常出现人为错误的有效方法;那么,其快速的建模方式和完善健全的资料库等特点,再与相应的同类CAM软件的完美结合,则是最终达到大幅度缩短设计和加工时间周期的目标之关键所在。而Vero公司的CAD/CAM软件Visi-Series则正是充分考虑到了这点,预先向用户提供了能与Visi-Progress完美转换结合的其他的相关CAM模组。真正实现了设计加工一体化。
那么,如何才能缩短设计和加工的时间周期,提高整体效率呢?Vero公司向用户提供了一个理想化的冲模设计加工流程,那就是可直接接收和转换Parasolid、IGES、Catia、STEP、Pro-E、UG、Solid Edge、SolidWorks、ACIS、DWG和DXF等各种格式的图档,并可通过强大的补面工具来自动修复转档过程中的破面和细小缝隙,这样就节省了重新建立模型的时间。而在3D冲压模软件设计过程中,实体模具组件及其三视图的自动建立,则大大节省了在2D设计中绘制折弯示意图及零件三视图的时间。再来就是与加工的完美衔接,3D冲压模软件由于建立的都是3D实体,则各标准件和相关零件在各模板上所形成的孔都带有相对应的加工属性。只需配合相关的自动加工特征识别功能,就可在3D模板中自动侦测出各类型的孔,并自动产生对应的钻孔加工程式,从而实现模板的智能型加工。这样就可以完全舍弃原先的根据2D图来逐个进行加工编程的加工模式,因为这样的加工模式对于孔类繁多的冲压模来说,既浪费时间又容易出错。如果再配合同类的Wire和3D CAM等加工模组,就能实现最终的一体化设计加工模式了。
对此Phil Ross先生还补充道:“连续冲压模对设计来说是非常具有挑战性的。我们估计使用Visi-Progress和Visi-Series中的相关模组,至少可以减小30%的设计和加工时间。”
3D冲压模软件的前景
虽然,3D冲压模软件在国内还没有得到普及,但这正预示着它的无限潜力。随着竞争的激烈程度不断增大,各个对手都在寻找出奇制胜的方法。而减少错误率,缩短整个制造工期则是最有力的制胜法宝。随着软件技术的不断完善,相信用3D冲压模软件做设计,将和用3D软件做塑模设计一样,是一个不可阻挡的必然趋势。
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