AI芯片的刀光剑影 风口下的追逐

一年一度的CES国际消费电子展已经落下帷幕，CES2018展会上各种令人眼花缭乱的新产品和新技术也将未来科技的发展趋势显现出来。而其中，人工智能依然是业内关注的焦点，AI芯片也成为了行业的大热门。

在过去，AI一直都是IT科技行业最热门的技术，全球互联网公司都投入重金研发AI技术。不过，此前大部分的AI技术研发都是基于软件层面和应用层面，在硬件层面上很少有公司专门研发AI芯片。

不过，在2017年下半年，这一现象出现改观。如果现在说人工智能最大的风口是什么，那么一定是AI芯片。当AI浪潮席卷而来，投资者竞逐风口的时候，半导体行业就已经因为AI导致格局大变。

AI芯片的风口追逐下，半导体行业也是大事不断。例如博通意图收购高通，英伟达发力自动驾驶AI芯片，英特尔通过投资和收购全面布局AI芯片领域，中国厂商华为推出首个移动AI芯片麒麟970处理器，苹果同样带来AI芯片A11仿生处理器、三星也在秘密研发AI芯片......

围绕着AI芯片早已经是刀光剑影，无论是传统巨头还是新兴初创企业，都在酝酿着新一轮的攻势，等待着黑夜中即将到来的黎明。

传统芯片巨头发力AI芯片

半导体产业，对于技术的要求是附加值最高的一环。换而言之，谁掌握了核心技术和专利，就可以在AI时代掌握话语权。因此，对于传统巨头来说，AI芯片技术研发的战略地位远远要高于应用层面。

于是，我们可以看到，当AI芯片浪潮到来之际。传统芯片巨头早就已经悄然布局，开始全面发力AI芯片。今年CES2018展会前夕，英伟达召开产品发布会，重磅宣布全球首个自动驾驶超级芯片DRIVE Xavier登场。

AI芯片注重的是深度学习能力，因此当AI芯片崛起的时候对于英伟达来说，简直就是春风得意。GPU对于AI芯片的重要性毋庸置疑，在人工智能时代，非常适合训练深度学习的算法，对并行计算有强大的算力。因此英伟达凭借着在芯片领域的优势，早已经利用技术积累在AI芯片领域建起了强大的壁垒，吹响了战争的号角。

英特尔是昔日PC时代的芯片霸主，在AI时代来临之际，英特尔也早早的转型人工智能领域。今年CES2018开场秀，英特尔用VR乐团和AI虚拟机器人合作演奏开场秀翻全场，被媒体称之为“史上最炫CES开场秀”。

而英特尔用这一连串极期酷炫的演示手法告诉所有人，AI就是未来。

移动芯片领域巨头高通，也在2017年发布了AI芯片骁龙845处理器。对于AI芯片的看重，全球巨头都已经摩拳擦掌等待着最后爆发的时刻到来。不管是在自动驾驶领域、AR/VR领域、大数据云计算领域、还是智能手机领域，芯片巨头都已经展开了激烈的竞争。

中国AI芯片初创公司闪耀登场

每一个新时代的到来，都会带来机遇和挑战。AI热潮的汹涌而至，让全球科技巨头纷纷布局AI芯片领域，但这场战斗并不是只有老玩家的游戏，新玩家也纷纷入局，战斗愈演愈烈。

先来看传统科技巨头方面，谷歌推出号称AI芯片颠覆者的TPU，特斯拉自曝正在研发AI芯片，阿里巴巴成立达摩院，也正在研发“阿里AI芯”，还有苹果、百度、腾讯等企业。

巨头们的强势入场并不能阻挡AI芯片初创公司的信心。芯片产业一直以来都是数字经济的产业核心，历来是易守难攻，一旦形成先发优势，后来者很难超越，AI芯片也不例外。而在PC及智能手机时代，中国的通用芯片产业几乎为一片空白，反而是AI芯片时代的到来，给中国芯片产业提供了变革的机会。

于是，在AI芯片领域，中国初创公司反而是令人意外的活跃，借助这势头乘风崛起。例如中国AI创业公司地平线去年12月发布了中国首款嵌入式人工智能视觉芯片，它的两个系列“征程”和“旭日”将围绕智能驾驶、智慧城市、智能商业三大应用场景落地，CES展会上也有它的身影。

除此之外，在自动驾驶领域上，由前百度杰出科学家吴韧创立的AI芯片公司异构智能NovuMind，在CES上首次展示了其AI芯片NoveTensor系列首款Demo。据称，这是目前唯一一款能实际运行、性能达到主流GPU/TPU、而性能功耗比大大领先的AI芯片。

其它的AI芯片初创公司，还有大名鼎鼎的寒武纪，深鉴科技Kneron耐能，来自中国的新生力量正在向传统芯片巨头发起挑战。这个特点也非常有意思，国外都是以巨头为主导力量，而在中国则主要以初创公司为主，没有巨头。

毕竟，不管是传统芯片巨头，还是初创企业，如今它们都站在同一个起点，一个新时代新市场的降临。

移动AI芯片战事率先升级

AI芯片应用领域也非常广阔，常见的就有云计算大数据、自动驾驶，智能手机等。其中智能手机一直都是科技的潮流前线，该领域的竞争最为激烈，这也导致AI芯片很容易受到推动力快速发展。

过去，智能手机伴随着市场饱和，技术的停滞不前，市场逐步呈现雷同化的趋向。智能手机巨头们也纷纷寻求差异化，而人工智能和手机的结合，就让苹果华为三星等手机厂商看到了一条新的通天大路。

于是乎，移动AI芯片战事率先升级，成为了当下的最大热点。2017年，来自于中国的厂商华为抢先一步发布了AI芯片处理器麒麟970，并且推出了搭载该AI芯片的智慧手机华为Mate10系列。同一时间，苹果也发布了十周年旗舰新机iPhone X，其搭载的是A11仿生芯片，核心也是主打AI深度学习能力。

另一家巨头三星也没有将自己被排除在最新的趋势之外，外界传闻三星已经悄悄研发支持神经处理单元(NPU)的芯片。近日，根据韩媒最新爆料，三星AI芯片已经即将研发完成，并且将于今年2月25日MWC通信大会上亮相。

人工智能毫无疑问的未来科技发展的趋向，对于人工智能技术的追求，任何一家大公司都不可能放过。马云曾说过阿里是一家大数据人工智能公司，李彦宏也说过这句话，雷军说过，而三星电子中国研究院院长张代君也说过这句话：“三星是一家人工智能技术公司，智能硬件已经到达瓶颈，人工智能将会是未来行业竞争的关键因素”。

悄然之间，AI芯片战事已经升级，尤其是移动AI芯片领域，战斗已经到刀光剑影的地步。

 总结

2018年，AI芯片将会呈现出燎原之势，新技术和搭载AI芯片的新产品也令人期待。而对于整个芯片行业来说，未来这一年还会发生哪些精彩的大戏，一切，拭目以待。

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