粉末污染令成品毁于一旦 3D打印材料更换需谨慎

日前，英国金属粉末开发商、制造商和供应商LPWTechnology通过调查一个裂开的3D打印部件发现，即使轻微的粉末污染也可能毁掉一个金属3D打印件，严格遵守粉末维护程序十分重要。材料更换过程中如果操作不当就易发生此类污染。

最近，英国金属粉末开发商、制造商和供应商LPWTechnology对一个裂开的3D打印部件进行了调查，发现是粉末污染造成了开裂。LPW表示，这是一个很好的例子，说明了“AM工艺的复杂性”以及严格遵守粉末维护程序的重要性，提醒人们即使轻微的失误也可能毁掉3D打印部件。

据介绍，LPW的一名美国客户最近给它送来了一个打印材料为AlSi10Mg铝的SLM3D打印工业燃气轮机部件，上面出现一些裂纹。LPW的任务是找到出现裂纹的原因。

为此，LPW对客户订单里的一个留样进行了测试。在用自己最先进的设备对样品进行了一个全面的化学和尺寸分析后，LPW发现运送给客户的粉末并被污染。用于测试金属粉末的方法是扫描电镜(SEM)和能量色散X射线光谱(EDX)。

接下来，LPW调查了客户发送来的粉末样本以及3D打印件本身。测试后，LPW发现铝粉实际上受到了污染，EDX测试结果显示铝粉中分散有外来的Inconel625(一种镍合金)颗粒。这种颗粒在铝粉中有一个“非常有限的溶解度”，在某些区域浓度更高，比重超过40%。正是在这些区域零件出现了最多的破裂和破坏。

事实证明，这种污染发生在SLM3D打印机的材料更换过程中。LPW的客户意识到，最近其SLM打印机上的材料换成了AlSi10Mg，之前是Inconel625。但由于操作员“经验较少”，没有正确清洁设备。

从开始调查到最终找到原因，LPW一共只花了4天。这家金属粉末供应商表示，它为所有客户提供调查服务，只要出现了由材料引起的缺陷。

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