【编者按】五指多关节灵巧手,模仿人类抓取物件,一边哼唱一边扭着“小苹果”,蓝牙互联手机,动一动嘴唇说一句话,它便替你拨打电话……启动手机上安装好的app,控制眼前机器人操作程序,让它告诉你今天的股市行情、你不在的时候让它帮助孩子学习……这些都是优必选研发出来的商业化仿“人脑”阿尔法智能人形机器人可以做到的。
砸锅卖铁,忤逆家长,这年头,创业者为了成风口那只“猪”也是蛮拼的。为了“MakeYourOwnRobot”,祖籍浙江、生于上海的周剑卖房子、卖资产,成了家人眼中的“周三疯”。他要做的是“机器人”,从零件加工到技术研发,周剑的“优必选”一条龙式包揽。
守得住寂寞,耐得住繁华。就像童话故事惯用的结尾一样,“王子和公主幸福地生活在一起”,最后,周剑和他的机器人终于“幸福地生活在了一起”,其研发的“阿尔法”机器人成为我国第一款智能人形机器人,周剑则被称为“机器人爸爸”。
互联网世界被百度、阿里、腾讯三分天下,机器人市场目前是由工业机器人及服务机器人两大部分构成。工业机器人主要用于制造诸如宝马、奔驰等硬件设施的生产线;服务机器人则更多会被运用在智能家居等服务于人的方面。
“机器人爸爸”周剑的优必选做的是服务机器人市场,刚接触机器人行业的时候,周剑发现国内的机器人市场存在两个重要问题:一是研发生产成本太高;二是编程困难。因此,他便思考:如果能克服这两方面的问题,那么机器人的商业化程度将可以大大提升。
会跳“小苹果”的“机器人”:软硬结合
打造生态链
五指多关节灵巧手,模仿人类抓取物件,一边哼唱一边扭着“小苹果”,蓝牙互联手机,动一动嘴唇说一句话,它便替你拨打电话……启动手机上安装好的app,控制眼前机器人操作程序,让它告诉你今天的股市行情、你不在的时候让它帮助孩子学习……这些都是优必选研发出来的商业化仿“人脑”阿尔法智能人形机器人可以做到的。
优必选旗下的机器人“阿尔法”已经走到第二代,“阿尔法”是希腊的首字母,有“最初”、“第一个”的含义,一方面表明优必选是国内第一家将智能人形机器人商业化的企业,另一方面也赋予其为优必选第一款产品的意义。
“阿尔法”的核心功能主要在服务、教育、娱乐等方面。就像苹果手机有itunes一样,阿尔法也有自己的一套软件生态系统,可以通过自己开发的一套app实施对机器人的控制,此外,还可以通过语音实现操纵。手机端的app有几十种不同应用,因此,未来阿尔法的手机客户端软件下载量要远大于实体机器人的销售量。
做机器人的“优必选”是如何实现2亿美元估值的?
扩展商业化道路的秘诀:自给自足
既当生产商也做零件供应商
正如周剑所想,国内商业化智能人形机器人的瓶颈一是零件成本过高,二是编程困难。因此,研发、制造及销售集为一体的“自给自足”模式是优必选拓展商业化道路下的一步棋。
阿尔法机器人自2013年8月份进入市场,以线上线下结合进行销售,目前,线上已经在天猫、京东上搭建平台,但由于上线时间不长,现阶段仍旧以线下渠道加盟和代销形式为主,在国内如北京、上海、广州、深圳等一线城市的高端家电市场均有销售,阿尔法一代售价为6600元,阿尔法二代售价暂未定。
阿尔法机器人目前订单已有2.6万台,从订单的地域分布来看,海外的智能机器人市场需求更大,占订单总量的60%.对此,周剑称,海外的智能硬件发展程度相较于国内而言更加成熟,对机器人的理解程度也更高一些。
智能机器人威胁人类生存?
“机器人”越来越智能,除了能给人类生活带来便捷之外,也一直引发人类探讨已久的隐忧:人类会不会终将被机器人取代?物理学家霍金就提出过“人工智能危及人类”的说法;奇点大学联合创始人、谷歌技术总监雷•库兹韦尔(RayKurzweil)也曾表示,2045年人工智能将会超过人类水平。
对此,周剑认为,一切还处于可控范围内,至少一个世纪之内不会出现这样的情况。机器人目前是人类大脑的延展,尚不会替代人类。即便有这些言论存在,也阻止不了人工智能的持续发展,因为生活智能化是历史趋势,至于以后机器人如何威胁我们的生活,先真正走到生活智能化那一步再说吧。
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