工业机器人正在以一种高调的姿态改变我国制造业的发展格局。现在市场上,企业和个体对机器人的兴趣和关注已成为不争的事实,中国作为工业机器人市场庞大的需求体,得到了各大厂商的广泛青睐。2012年8月28日,机器人市场上的新生力量——丹麦创新工业机器人制造商Universal Robots公司(以下简称:UR)媒体交流会在京举行,UR首席执行官恩里克•克罗格•艾佛森先生和UR中国首席代表赵千捷先生,向与会的行业媒体展示了UR坚持创新、自主研发的实力和立足中国市场的决心。
Universal Robots首席执行官恩里克•克罗格•艾佛森
把握机遇,UR顺势而发
借着行业的东风,近两年机器人厂商呈现爆发式增长,UR也不例外。与2009年相比,2010年UR的业务取得了300%的增长,更为欣喜的是,2011的业绩与2010年相比超出了近600%,即便在2012年大环境普遍低迷的情况下,公司业绩的增长趋势亦是可圈可点,所以进军中国市场是UR在大好形势之下的重要战略,相信以后在中国市场上也能够取得快速的增长。
在一块被很多人觊觎的“大蛋糕”面前,企业必须要拿出自己特有的优势才能在竞争中占据一席之地。对于机器人行业的客户来说,机器人产品本身的价格并不贵,花在服务上的大额费用才是最让客户头疼的问题。在UR看来,如果用户能够自己实现服务,长远考虑,是具有很好的投资回报效益的。从这一点出发,UR机器人公司一直以来非常强调产品的安全性、易用性、易于编程、兼具成本效益等特质,用户经过简单的培训,在半天之内便可以熟练掌握机器人操作的基本编程,从而帮助他们节省很多重新调整编程的时间,并节省由于重新调整位置而产生的大规模投入。“我们会继续强调已有的竞争优势,也相信这会给我们带来更好的市场回报。”艾佛森先生表示。
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UR是一家100%自主研发的企业,目前产品的软件和机械硬件部分的设计都是在丹麦进行。由公司创始人之一艾斯本H•奥斯特加教授领导的研发团队,本着自主创新的理念,着重为市场提供标准化的机器人产品。在今后市场开发的进程中,UR会采取更为开放的态度去接触国内的企业,通过与系统集成商的合作,为用户提供具有附加值的智能化方案。此外,在面向需求庞大的OEM客户时,UR也会根据客户的特殊需求定制化产品,公司曾经为土耳其某仿真机械客户开展定制性研发工作,实现UR机器人产品末端能够集成喷洒、激光的功能。
明星产品,为中小企业解忧
未来机器人行业正在朝着精细化、人机同合的趋势发展,目前很多依靠人手完成的精细装配工作,今后可能会通过机器人和人配合来共同完成,或者完全由机器人来代替人工完成。针对这样一种趋势,UR公司推出了UR5及UR10两款非常适用于中国精密制造业的机械臂产品,UR5型机器人更是摘得过国际机器人学联合会(IFR)及美国电器和电子工程师协会机器人与自动化学会(IEE-RAS)评定的“全球最创新机器人”大奖,称得上是UR的“明星产品”了,一时间使得这个年轻的公司备受业界关注。
继UR5机器人的辉煌之后,公司于今年4月初推出了UR10机器人,较之UR5,UR10也采用相同的操作软件,在负载功能上由5公斤增加到10公斤,臂展由850毫米增加到1300毫米,使用时无需安全围栏和特殊防护就可以直接与人协同工作,即可以实现人机同合。人机同合允许人与机器人在距离较近的范围内一起工作,一旦人与机器人接触并产生150牛顿的力,机器人就会自动停止工作,使人与机器人在有限空间内的安全合作得以实现。丹麦技术学院材料测试中心的检测报告确认UR机器人满足所有人机同合所要求的安全标准,所以UR机器人是紧凑工作场合,特别是对于那些认为机器人过于昂贵、笨重、难以编程并整合入现有生产流程中的中小型企业,提供了理想选择。UR5机器人采用公司独立研发的专利技术,通过测量其关节中的电流来控制力量及动作,来取代昂贵的传感器技术。UR5机器人不但能够实现经济高效的重复作业,而且它的初始投资成本具有绝对竞争优势,缩短中小型企业的投资回报周期,实现以前不敢想象的自动化生产。
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以区域为导向,合理布局经销商
UR机器人公司对自己的定义是:一家机器人生产企业和供应企业。公司采取的市场策略是通过经销商与用户进行不同层面的接触,UR提供通用性的机器人产品,经销商来进行集成,通过增加设计、夹具、传感器等部件,打造一个全套的方案提供给用户。当然公司也会直接面向一些客户,但是数量相对来说很少,对经销商来说,UR与客户的直接合作也是透明化的,所以在这种情况下也不存在跟经销商的竞争关系。
在选择经销商的时候,公司比较强调产品的广泛适用性。因为UR生产的是一种通用性机器人,赵千捷先生指出,“我们会使UR机器人产品能够适应各行各业各种应用的需求,而不是走个别窄而专的路线,或只针对某几个特殊行业应用。”所以公司会以区域为导向,根据区域自动化的需求,以及行业分布的情况选择合适数量的经销商。“对于区域来说,我们的目标是在区域内保留合理数量的经销商,不能太多,也不能太少。经销商数目太少,业务会兼顾不过来,但如果过多,经销商之间会有冲突。”目前已经与国内许多企业、欧洲在华的企业以及相关机构有了初步的接触。
机器人行业有这样一个特点,UR这样的同类型公司提供机器人产品,由经销商和系统集成商去做方案,因为经销商本身具有系统集成能力,包括设计、编程以及最后的集成能力等,这些都是经销商或系统集成商最基本的技术能力。通过机器人生产商和经销商之间的这样一种合作模式,能够确保各方都发挥自己的长处,最终的目的是为客户呈现最优化的解决方案。
面对庞大的市场空间,UR公司仍坚持企业的理念:把自己的工作做到最好,也就是集中精力做好机器人产品。目前UR已经拥有机器人产品多项独有专利技术,艾佛森指出,“我们毫无疑问会继续坚持这种创新模式,这样也可以确保所有的知识产权都是归公司所有的。UR机器人的一些关键技术都已经获得了专利,我们还会继续对研发成果做相关的专利保护工作。”因为未来是一个动态的、不断发展的过程,专注眼前事,才能走得更远。
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