2008年问世的能和人类互动的可爱机器人
据美国《纽约时报》7月12日报道,由于受到全球经济衰退影响,即便是世界上最有效率的员工——机器人也不得不遭受失业的“痛苦”。
日本拥有世界上规模最庞大的机器人“军团”,不过由于日本经济陷入严重衰退,消费需求下降,这些不吃不睡不用上保险的理想员工也只好歇业了;机器人生产厂家也受到牵连,面临危机。
日本最大的机器人生产公司安川电器在2008年3月至2009年3月的财年中,利润下滑2/3,至大约7200万美元。
安川电器的遭遇只是整个产业情况的一个缩影。据日本机器人协会的数据,2008年第四季度工业机器人的发货量降低33%,今年第一季度的发货量下降59%。
富士经济的研究人员认为,工业机器人市场今年将会萎缩40%,原因是老板们为了保护真正的员工免于下岗,首先就会砍掉购进机器员工的计划。
2005年,日本有37万多工业机器人,也就是说平均每1000个工作岗位中,有32个是机器工人,而日本的工业机器人总数占全球总量的40%。2007年,政府还曾计划到2025年将机器工人的总量提高到100万个,现在看起来这样的宏伟计划几乎不太可能实现了。
除了机器工人以外,可爱的机器人玩具或是家用机器人也凶多吉少。一家生产看家护院机器人的公司的销量下滑了将近1/3。从上市到现在只有不到4年的时间,他们已经决定停产这款可爱的家用机器人(见下图)。
这个浑身发光的机器人身上配备着传感器和照相机,不仅能用于室内照明,还可以察觉房屋内诸如有人擅自闯入、噪音、异味、温度等异常状况,通过手机报告给主人。
日本的老龄化问题十分严重,大约有1/4的人口在65岁以上,因此家用机器人的市场前景原本十分光明,可现在却发生了这样的怪事:竟有家用机器人的生产厂家连一件产品都没卖出去。
价格也是机器人产业衰落的重要因素,就拿十分讨人喜欢的机器狗来说,每只2000多美元的天价,让很多工薪族望而却步。
日本一个机器人卖场老板的话真可谓一语中的:“总的来说,机器人还是太贵,而且不太实用。”希望机器人产业能平安渡过经济危机,及时总结教训,“飞入寻常百姓家”。
工作中的机器人
能做家务的机器人
据《纽约时报》报道,机器人可能是世界上最高效率的员工了,但是在世界整体经济不景气的今天,机器人们却面临着“下岗”的困境了。
由于世界范围内的消费者对于汽车和电子产品消费的减少,日本正面临着最严重的经济衰退,于是日本的“机器人军团”正在逐渐失业,而且这些机器人可能要失业很长一段时间。日本的工业产品产量下降了40%,与此同时,对工业机器人的需求也大大降低。
同时,机器人业的前景并不乐观。随着紧缩的财政政策给日本的创新产业(如宠物机器人和机器人招待员)注入了一剂“现实”,这可能会在经济复苏后的很长一段时期内影响创新产业的发展。
日本最大的工业机器人制造商安川电机的董事长中山真(Koji Toshima)称,他们正面临着巨大的困境。安川公司在截止于3月20日的过去一年中,利润额缩水至原来的2/3,并且在新的一年,利润额还有可能下滑。
据日本机器人联合会的称,在去年最后一个季度,机器人产业的出售下降了39%,而在2009年的第一季度,该下降幅度达到了59%。
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