自动化是恶魔？不，它是助你腾飞的天使

近些日子网上似乎出现很多“自动化让人类变蠢”的讨论，笔者细看下来发现，大致有这么一些观点“人类在自动化环境里越来越显的弱小”，“我们恐惧自动化是因为对于陌生的事物有着本能的拒绝”。那么自动化真的是魔鬼吗？

自动化弱化人类思考

美国知名作家尼古拉斯·卡尔被称为是我们这个时代，清醒的思考者之一，当我们沉浸在技术带来的便利和高效的时候，卡尔看到的却是看似有百利无害的技术背后隐藏的“手术刀”，他的最新着作《玻璃笼子》谈及自动化及人类的未来。卡尔在书中指出两条观点：首先是老生常谈的警告，即人工智能最终会垄断几乎所有工作，从而“饿死”人类；另一个是，人类正变得如此依赖计算机以便日常事务自动化──最复杂的脑力劳动也是如此，假以时日，我们会变得不知道如何思考。

自动化在越来越多领域得到普及，事实证明我们并没有被饿死。笔者也觉得因为自动化的全面普及“饿死”人应该只会存在书中，对人类起到警惕作用，这大概才是作者的真正意图。

比起前者，卡尔的后一个观点才更令人揪心。他写道“如果我们不小心的话，脑力劳动的自动化，即通过改变智力行为的性质和焦点，也许会侵蚀掉文化本身的基础之一：人类了解世界的愿望。”书中也为此给出了证据。

2009年2月12日，美国大陆航空公司一架客机从新泽西州纽瓦克飞往纽约州布法罗市，整个航程仅需一小时，机长马尔文·伦斯洛仅在起飞时手动操作驾驶。

起飞不久后，这架庞巴迪Ｑ400型涡轮螺旋桨飞机转入自动驾驶模式，机长伦斯洛转而与其他驾驶员聊天。接近布法罗机场时，飞机操纵杆开始颤动，并发出噪声，警告有失速下降危险。

自动驾驶仪失灵了，机长重掌驾驶权，但他做出了错误的反应：拉回操纵杆，向上拉升机头，降低空速。飞机迅速失控，猛然坠落。“我们掉下去了，”机长最后通报了这一句，便随着飞机冲向布法罗郊区的一栋房子。机上49人无一生还，还导致地面一个人丧命。

国家运输安全委员会的调查报告显示，这场空难系驾驶员操作失误造成，机长对下降警示的反应“与其所受训练不符”，显示出“惊慌与混乱”。一名大陆航空公司高管承认，出事航班的驾驶员团队似乎缺乏“应对突发状况的意识”。

自动化的应用让一趟航班飞行员手动操作的时间在3分钟左右，飞行员变得更像“电脑操作员”，过度依赖电脑也确实让飞行员专业技能和条件反射能力退化，很多可能避免的事故发生了。事实不止飞行员技术退化，因纽特人在GPS导航工具的帮助下，其向导天赋正在不断退化，或许下一代因纽特人就跟我们一样了。还有诸如美国因为电子病历的推广，导致医生不能做出明智决策；建筑设计流程过早引入计算机辅助也将影响到美学敏感性及概念性洞见等。

在探索中前进

事实确实正如卡尔所说，但是有些不得不提的内容是：庸医的存在更早于自动化应用；并且据调查显示美国及很多西方国家在近几十年的飞机失事及死亡率明显下降。这样的情况下我们该考虑的是否应当是自动化技术的引入对比旧体系哪个带来的价值更大，如果自动化能带给我们优于旧体系的价值，那么即使那些论据为真，我们又担忧什么呢？

GPS导航让人丧失辨别方向的能力，绘图软件让设计师丧失美学洞察力，种种担忧对于亲身体会过的勤奋的人来说，都应该清楚，过分迷信技术是相当愚蠢的。

人类历史在漫长的社会进程中，我们运用智慧、远见与领导力创造出更高效的工具和更安全的工厂，产出更多的粮食和更快的汽车。自动化也是工具，跟锤子、镰刀或挖掘机等没有差别，几万年的人类文明证明，我们会越来越懂得如何使用与创造工具。

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