CIMdata：TD PLM——易用性和人性化的典范

　　CIMdata对TD PLM系统的评测

　　日前，全球权威战略顾问公司CIMdata对Extech公司最新发布的TD PLM 2009进行了全面的评测。CIMdata认为，TD PLM系统采用的任务驱动方式类似于最新的Microsoft Office2007，在易用性和人性化方面有了革命性的创新，也为今后PLM系统的开发作了一个很好的表率。

　　这家国际权威机构对TD PLM的测评报告，值得我们共同关注——

　　TD PLM是一套全新开发的、完全基于Web系统架构的产品生命周期管理（PLM）系统，“TD”代表的意思是“任务驱动（Target Driven）”。依照系统厂商的公布信息，TD PLM系统能够支持企业从产品概念设计到产品报废全生命周期的管理。TD PLM是完全基于Microsoft .NET平台的三层架构基础上开发的新一代PLM系统，这套PLM系统包含许多值得行业借鉴和跟进的特点，包括任务驱动、纯Web图形用户界面、基于标签的查询和分类方法、对资源管理器的桌面集成、以及基于本地化的支持多区域部署的系统实施工具。在评测过程中，使我们最有感触的就是TD PLM将“任务驱动”方式渗透到了TD PLM系统的所有用户操作任务里。实际上在很多日常应用方面我们都能找到任务驱动的用户界面范例，如我们看到的最新版本的Microsoft Office，就是非常典型的任务驱动方式的操作模式。任务驱动方式的用户界面正在潜移默化的影响着所有PLM系统厂商，为他们改善自己的PLM系统的易用性和人性化指明了一条准确的方向；不仅如此，事实上很多企业已开始把“是否采用了任务驱动方式”作为判断PLM系统先进与否的标准。据CIMdata的权威预测，PLM市场将会继续保持良好的市场发展前景。

　　多年来，CIMdata已经发布过很多关于PLM市场发展、以及PLM系统技术发展方面的测评文章，过去的评测主要集中在企业的实施、应用方面：包括工程设计数据，CAD数据管理，开发工具包等，还有一些通用的应用，如典型工程数据的自动关联功能（如工程变更管理）、提供标准数据模型来支持业务数据的应用、预定义的工作流模板、以及其他一些解决工程相关业务问题所必须的功能（如基于CMII的产品配置管理）。现在，我们的测评重点将集中在支持企业全业务流程的解决方案方面 (如管理产品全生命周期过程中各阶段的清晰信息)。

　　最令我们耳目一新的PLM系统的发展，就是PLM系统用户界面的易用性和人性化方面的变化。PLM系统早期的技术普遍采用的是命令行的界面；近几年来，尤其是随着Web技术的发展，大多数PLM系统厂商很快地调整了他们的系统用户界面，使其外观就象一个典型的Web页面，突出了链接以及许多支持不同应用的功能。除了用户期望的Web应用这类范例之外，Microsoft在用户界面的开发方面也扮演了一个重要的角色。随着早几年前Microsoft Outlook的推出，许多PLM系统厂商以及其他的软件厂商都在跟随着Microsoft在界面外观方面进行探索。因此，今天的大多数PLM系统都有一个类似于“MS Outlook”的外观和模式。可以说，提高用户可操作性的研究一直没有停止，如最近更多的基于上下文的用户界面以及通过一些PLM系统厂商所推动的、更加逼真直观的用户界面（如高级的可视化），已经对这个行业产生了很大的影响。CIMdata预言，随着Microsoft的“Office Fluent UI（用户界面）”的应用，将让PLM系统厂商在继续提供系统的易用性、人性化方面不断创新。

　　按照Microsoft的技术路线，随着Microsoft “Office Fluent 用户界面”的引入，传统的菜单和工具条已经被功能区取代，所谓功能区就是将经过组织的命令呈现在一组选项卡中。功能区上的这些选项卡可显示与应用程序中的每个任务区最为相关的命令。例如，在 Office Word 2007 中，选项卡组合了用于插入对象(如图片和表格)、安排页面布局、使用引用、处理邮件和审阅文档的命令。功能区是采用的任务驱动方式，提供给用户基于上下文的用户操作界面，比如说你选择了一个图片，功能区将显示可执行的图片编辑任务。CIMdata对Microsoft将各种任务驱动方式的界面技术应用到其主流解决方案里充满信心，这将影响其他想要设计或改善其系统用户界面的厂商，作为用户也将期望系统厂商提供此类用户界面，甚至是在系统选型时作为一项标准、要求。

　　总的来说，我们很高兴看到TD PLM在PLM行业里率先将任务驱动方式应用到PLM系统里。我们认为这是PLM系统继续发展的正确方向。这种新的界面方式将彻底解决许多传统用户对功能丰富的PLM系统的抱怨。用户经常说他们的PLM系统好像仅为那些重要的、关键的大用户而设计。如果你只是一个临时用户，或者是一个一周内只登录使用几个小时的用户，用起来将感觉非常困难。但是TD PLM系统完全不同，当你登录注册之后，TD PLM的界面将呈现给用户可配置的任务面板（如，文件、零件、更改请求与更改通知等），每个面板带用与其相关的工作任务（比如说增加、删除、检入和BOM比较等）。TD PLM系统采用的任务驱动方式类似于最新的MS WORD和其他Microsoft应用程序使用的功能区的任务执行方式，这种方式让不经常使用系统的用户能够迅速的找到想要的任务界面。随着使用时间的推移，那些重要的、关键的用户将会发现这个界面和过去的旧系统一样功能强大，因为从根本上来讲，用户的工作就是所有特殊任务的执行。此外，TD PLM还更容易客户化定制，模型定制无代码还使系统更易维护，此外，系统的应用、培训成本也更加低廉。

　　TD PLM的显著的特点还包括基于任务驱动的Web图形界面、基于标签的搜索与分类、与资源管理器集成和一些内置的本地化工具，这些特点全都另人称道，值得一提：

　　基于Web的图形界面

　　Extech设计的TD PLM系统界面完全基于Web页面，包括CAD/ Office集成界面都是Web页面，这种风格将不需要在客户端安装任何桌面插件以及其他的扩展或ActiveX组件，CAD用户不必使用一个隔离CAD软件的集成界面。另外，这种界面可以将每个用户的身份和角色进行配置，从而根据用户的角色和身份决定向该用户显示哪些可执行的任务。

　　基于标签的查询和分类

　　TD PLM系统除了提供一套administration console建模工具（允许对TD PLM数据模型进行无代码的类型和属性定义）之外，TD PLM还支持基于标签式的数据分类系统的定制。这个简单、实用的数据分类方法允许自由的指定需管理、查询数据类型的关键字。按照数据特征关键字（属性）查询，是应用人员一种非常自然的查询和管理方法。这将区别于传统的PLM系统对数据生硬的分类和相关属性的管理，导致分类不清晰，查询数据困难。这种方式允许用户通过自定义的标签（即属性）来进行查询，而没有必要担心任何预定义的分类结构。

　　直接与资源管理器集成

　　TD PLM系统直接将集成接口引入到了Windows的资源管理器。这个功能允许TD PLM系统能够在资源管理器里直接执行相关的任务，而不需要打开TD PLM系统。目前，TD PLM的资源管理器集成支持文档管理，文件夹管理，检入，检出和修改版本等常用任务。

　　基于本地化的工具

　　TD PLM系统采用对数据统一字符编码的方式来提供相关资源的显示信息，这样能够做到按不同时区显示不同的字符编码，当更改到其他时区时，系统将及时根据登录用户身份进行自动切换，包括界面显示、操作对话框甚至属性值，这有别于传统PLM系统对多语言的支持方式。

　　目前发布的TD PLM系统分为两个包——文档包（Office Foundation）和工程包（Engineering Foundation）。文档包提供的功能是用来满足企业典型的PLM需求的，也就是文档管理、零部件管理、版本管理、生命周期和工作流管理、报表输出、BOM管理和系统维护管理。工程包额外提供了一套CAD集成功能（包括ThinkDesign, AutoCAD, Pro/ENGINEER, 和 SolidWorks等市场上的主流软件）。这些功能支持灵活的历史数据归档、自动提取模型属性信息、自动创建BOM结构、自动创建零部件和对应的文档以及文件夹管理。最后，TD PLM系统与MS Office集成接口支持双向数据自动更新， MS Office文档属性数据通过集成接口自动提取到TD PLM系统里，反之，在TD PLM系统里修改相关属性，则这些属性将自动驱动MS Office文档属性更新。

　　TD PLM系统也提供一些可选的功能模块来支持企业业务流程管理的需要，如工程变更管理、项目管理、产品配置管理。工程变更管理模块提供对工程变更请求和工程变更通告的支持。项目管理模块提供与MS Project双向的系统集成，相应的工作任务将通过TD PLM系统的任务管理显示在各相关用户的工作任务列表中。

　　此次发布的TD PLM 2009，不仅能够满足大多数中小型企业的PLM需求，也能提供一个强大、稳定的PLM平台来服务于大型企业，它是可以满足不同规模企业需求的解决方案。CIMdata对TD PLM这套基于任务驱动方式的PLM产品充满了希望，CIMdata期望其他的PLM厂商以及所有信息化厂商也能够跟随类似于微软的发展方向，在用户界面的易操作性和人性化方面不断创新。TD PLM系统是其厂商20多年PLM行业经验的结晶，为PLM系统行业的开发作了一个表率。

　　关于CIMdata

　　CIMdata公司是一家全球领先的提供战略性咨询的独立公司，致力于通过应用产品生命周期管理解决方案（PLM）来使企业产品创新与服务能力最大化。CIMdata公司通过提供PLM解决方案的世界级知识、专业技术和最佳实践方法，从而在全球经济中寻求竞争优势。CIMdata公司能够帮助产业组织建立有效的产品生命周期管理（PLM）战略,确定需求,并选择技术。

（刘海涛）

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