最新10Gbps以太网产品加快网络汇聚前进步伐

在一系列10Gbps以太网新品的推动下,芯片及系统制造商们向数据中心网络汇聚迈进的步伐又前进了一步。新产品的发布同时打开了一个新的竞技场,在这里,万兆以太网将与新兴的20Gb Infiniband展开激烈竞争。

惠普公司近日宣布,将芯片设计公司NetXen的适配器卡作为其ProLiant服务器的可选件。该适配器卡不仅可以提供以太网联网,还可以通过在互联网协议上运行的SCSI存储协议(iSCSI)提供存储联网,将来还可以升级运行安全和虚拟程序。

与此同时,芯片制造商Chelsio Communications公司也宣布推出其最新一代器件,在其稳定的10Gbps存储联网产品上,加入加速型以太网联网特性。此外,新创公司NetEffect在英特尔开发者论坛(IDF)上也展示了一款10Gb产品,可以运行开放架构联盟(OFA)最新提供的远程直接存储器访问(RDMA)软件。OFA软件是加速型以太网的核心。

Infiniband贸易协会(IBTA)在IDF开幕前也宣示支持OFA软件,其中包括通过iSCSI实现存储联网的能力。

“一段时间以来,我们一直在向以太网与RDMA、TCP/IP卸载和iSCSI存储相汇聚的方向努力。”惠普公司服务器刀片小组首席技术专家Dwight Barron说,“所有芯片制造商都在致力于填补各个汇聚点,并致力于实现互操作。预计在2007年多种技术将结合在一起,届时将有大量产品上市。”

“对芯片制造商来说,支持所有10G特性一直都很困难。”Linley Group公司分析师Bob Wheeler表示,“就在不久前,10G领域还门可罗雀,但考虑到10G的市场规模仍然很小,现在该领域已经变得相当拥挤。”

目前,芯片制造商尚未获得足够多的稳定芯片和软件来进行彻底的互操作能力测试。根据Wheeler和Barron的说法,在未来几个月内一项有关互操作的测试将在美国新罕布什尔州大学的实验室中进行。

同以太网相比,目前针对Infiniband提供硅芯片的供应商要少得多。但是仅凭这些就回答网络汇聚将发生在以太网上(就如HP倡导的那样)还是在Infiniband上还为时太早。 “我们将需要多家供应商来满足客户需求。”Barron表示。

其实Infiniband汇聚在很久以前就开始了,而Infiniband一度也曾有望成为数据中心内用于联网、存储和聚类的唯一途径。但当该技术需要对已有设备进行大量而昂贵的升级时,英特尔等重要的支持者们纷纷放弃了相关的芯片计划。后来,惠普等公司试图把同样的特性带到大家更为熟悉的以太网世界,而最初的千兆级产品也获得了一些动力,但其价格过高且带宽不足。

惠普将在可支持XFP光纤或CX4 铜缆的8x PCI Express卡上使用NetXen公司的NX2031,两者的售价分别为3,599美元和1,799美元。虽然价格较万兆以太网卡最初的5,000-10,000美元有大幅度下降,但仍远高于目前大批量发货的千兆适配器。

F1:Chelsio的Terminator 3增加了流量管理、滤波等功能

NetXen公司竞争者Chelsio公司的RDMA软件目前也已完成。其Terminator 3(T3)ASIC属于第三代器件,增加了对虚拟化、流量管理、线速率流量分类和滤波的支持。分析师Wheeler指出,Chelsio公司是第一家提供万兆iSCSI器件的公司。这种新型器件带有两个千兆端口和两个万兆端口,提供面向PCI Express和PCI-X 2.0总线的两种版本。

该万兆芯片目前正在样产阶段,并将于年底正式投产,大批量订货时单价为185美元。在该芯片基础上,该公司还打算开发一个适配器卡系列。

作者:麦利

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