PLC在韩国家庭联网中赢得新一轮发展机会

电力线网络称得上是目前全球规模最大的网络,而电力线通讯(PLC)技术正是将其作为媒介进行数据传输。PLC信号通过低频(50/60Hz)商用电力线的高频段传输,在电信基础设施不足的国家,还能够使已有电力线转变成为高速网络基础设施。几年前,可靠性问题一直在阻碍PLC技术的发展,因为电力线网络连接多种设备时,会导致负载阻抗和脉冲噪声不断发生变化,从而给电力线通信带来不稳定性。但是近年来,随着通讯技术、信号处理方法以及半导体技术的发展,PLC克服了种种障碍络,可以获得高速且可靠的数据通讯。

在韩国, PLC开始被看作是解决室内布线问题的最优方案。在家庭网络商业部署中,室内布线是一个不容忽略的部分。PLC的优点是无需重新布线,而且可以避免无线方案所带来的覆盖范围和安全性问题。而韩国本土的Xeline公司,由于拥有能提供三重播放的200Mbps PLC芯片,也引起了韩国主要ISP(KT、Hanaro Telecom和Dacom)的极大兴趣。

Xeline公司成立于1999年5月,通过对不同电力线通道特性的长期研究,Xeline公司已经开发出用于其最新24Mbps和200Mbps高速PLC芯片中的专有核心PLC技术,并正在为“接入和家庭联网”提供商业化的PLC系统。此外, Xeline公司的MAC和PHY技术在芯片级全面支持韩国标准KS X 4600-1,该标准是韩国唯一已经确定并被强制执行的国家级PLC标准。

除了互联网服务外,Xeline公司的PLC互联网接入系统还可提供众多的增值服务。为了设计出最优的电力线网络接入系统,该公司已经开发出CMAC(Cell-structured MAC)专利技术,该技术可以在逻辑上隔离网络中的蜂窝,尽管这些蜂窝在物理网络中是连接在一起的。

由于电力线设施是共享的媒介,因而容易引发安全性问题,CMAC在这方面提供了安全的解决方案。另外,由于单一的PLC芯片可以提供中继功能,并可通过蜂窝桥扩展PLC服务的范围,这样就减少了对额外主干网的需要,从而降低了成本。进一步来讲,如果单一物理网络中可以连接的节点数目不受限制,且能实现全面的远程系统设置和固件升级,那么就可以方便有效地进行PLC网络的安装和管理。

200Mbps PLC芯片是为家庭中的多媒体AV网络而设计的,它可以通过电力线网络发送高清视频。由于通过200Mbps芯片也可以实现互联网接入和VoIP,它还为日渐流行的三重播放服务提供了一个优化方案。为了平稳地发送视频和语音数据,延迟和抖动值必须低于一个给定值。Xeline公司专有的QMAC(保证QoS的MAC)技术甚至可以在数据、视频和语音信号相混合的条件下,保证低抖动和低延迟,从而实现高速有效的数据传输。

经过全面优化的低功耗24Mbps PLC芯片已在9月底发布,并与现有的24Mbps PLC芯片兼容。另外,经过全面优化的200Mbps PLC SoC也将于2008年第一季度发布。

全球部分国家PLC应用现状

美国:联合电力线通讯委员会(UPLC)正面向公共事业推广PLC商业化工程；联邦通讯委员会(FCC)于2004年10月决定积极支持基于宽带PLC的互联网接入方案；德克萨斯州也在推进宽带PLC商业化的提案；Homeplug组织正在推动建立宽带PLC家庭联网标准；一些私营公共事业公司也相继展开了PLC互联网接入和IP仪表的商业模式。

PLC在美国公共事业领域已开始占据显著地位,美国利用电力线建立了自己的通讯基础设施,并提供AMR、负荷管理、配置管理、电力短缺(灯火管制)管理等服务,简言之,也就是各种“智能网格”应用。目前在美国约有75个PLC试验点。俄亥俄州的公共事业公司Cinergy的15万家庭客户中,已经有6万个家庭采用了该公司的PLC服务。

欧洲:开放PLC欧洲研究联盟(OPERA)工程将从2004年持续到2008年,其最终目标是实现宽带PLC并将其扩展到整个欧洲。欧洲PLC论坛支持该工程,其参与者包括一些公共事业公司、消费电子制造商和学术研究机构。西班牙目前是发展PLC最积极的国家,Endesa Net Factory公司已经在巴塞罗那、塞维利亚、萨拉戈萨提供互联网接入和VoIP服务。

中国:中国是一个巨大的潜在市场,预计用户的年增长数量为5到10万。中国信息产业部预计将从今年起全面进军PLC业务。中国正在准备向电信基础设施薄弱的地区提供VoPL服务,而在部分大城市,基于宽带PLC的互联网接入服务早已展开。虽然目前中国的PLC市场规模尚小,只有大约2万名用户,但考虑到有中国有7万多个乡镇至今还没有部署电话线,因此中国极有可能与欧洲一样,成为最具潜力的PLC市场之一。

日本:如果有关《无线电法》的调整议案能够在今年通过,那么FTTH和PLC整合业务也有望在年底之前展开。

韩国:在韩国,由于宽带PLC在2004年12月就通过了免除《无线电管理法》管制的议案,而且最近还敲定了所有的条款和技术标准,所以从今年开始,宽带PLC商业化的障碍已经清除。另外,韩国产业资源部(MOCIE)已经宣布了在韩国及海外市场上积极进行宽带PLC商业化的“电力IT工程”。韩国产业部目前正在与KEPCO公司、韩国电力数据网络(KDN)、韩国电力技术研究所(KERI)、韩国电力研究所(KEPRI)和Xeline公司进行合作,共同在韩国大田和大邱市对宽带AMR和互联网服务进行一个覆盖6500户家庭的试验。另外,韩国电信(KT)、Hanaro Telecom和Dacom等主要的ISP已经宣布,计划积极采纳PLC提供各自最新的IPTV增值服务,作为三重播放服务的一部分。

作者:金慧媛

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