哈斯的故事
——从默默无问到声名显赫
哈斯自动化（Haas Automation）凭借其精明的市场销售、精准的工程技术以及精彩的设计，已经成为美国最大型的机床生产商。但是该公司在过去并非一向如此。
哈斯自动化是个典型的美国企业家成功案例，它是由公司创始人Gene Haas于1983年在自家车库里一手建立起来的奇迹，当时他开发出第一台可编程旋转式分度器，用以固定需要加工的零件。如今身为公司总裁的Gene Haas在1983年公司创立之前就已具备机加工方面的专业背景。
这台HA
如今，哈斯自动化公司主要制造4种系列产品 —— 立式加工中心（VMC）、卧式加工中心（HMC）、CNC车削中心或车床，以及轮盘和一些特殊机床。
迄今为止，哈斯自动化公司已向世界各地的客户交付了6万多台机床，并在北美地区拥有36%的市场占有率。通过它的“哈斯工厂直销点”（HFO）经销商网络，哈斯产品从1996年起就一直供应海外。为了在成长中的国际市场占有一席之地，哈斯公司于2001年和2004年分别在布鲁塞尔和上海设立了办事处和产品展览室。据估计，全球机床市场的价值达到大约450亿美元。
大部分用来制造和维护哈斯机床的零部件都是由哈斯自己生产的，只有少数情况属于例外而交由专家处理，其中包括山特维克可乐满的硬质合金切削刀具，以及由不同供货商提供的金属铸件。
哈斯公司过去22年来不断取得成功的关键就是Gene Haas本人一项执着的追求：要为加工车间操作员着想，做到一切从简且价格合理。换句话说，是要‘以哈斯的方式’为他们制造机床。
在公司创立后的早期阶段（大约1988年），日本和德国的制造商掌握着机床控制市场。计算器数控器既是机床的心脏，也是客户与机器交流的主要界面。不幸的是，当时那些设备的成本对于哈斯来讲太昂贵了，即使这些制造商声称他们为控制器制定标准。
在2000年，《刀具加工与生产》杂志有一篇关于哈斯公司的报道，题为“掌握控制”，其中说到：“当时公司的态度接近于（美国内战时期一位海军上将的名言）‘莫管鱼雷、全速前进！’”
迄今为止，哈斯一直开发并制造自己的机床控制器。正如Gene Haas所保证的那样，它们使用起来都要比市场上任何同类产品简单，而且方便用户。
例如，哈斯认为在启动一台普通的铣床时，只需要按3下而不是27下按键。另外，哈斯控制器也考虑到人的因素，以及软件如何与人互动。当公司于1988年在芝加哥国际机床展（IMTS）上推出它的VF-1立式机床时，Gene Haas就证明了这一点是可以做到的。
哈斯公司的电力工程师在当时曾对那份杂志表示，“别的公司说，由于标准是他们制定的，所以我们要使用他们的控制器。但是标准并不是他们制定的；是我们制定了标准。”
这种态度得到了回报。根据哈斯公司销售总监John Roth的说法，哈斯机床每年都把可靠性提高20%。这在某种程度上有赖于公司积极推行的一项措施，如果任何标有序列号码的产品接受过3次以上的电话求助，都要被列出来并将有关问题解决。当发生这类事情时，会把工程师叫来，以解决原产品的问题。
Roth说：“客户只想让机器正常运转。”此外，哈斯还向市场大力推出新产品，例如非常适合铣削小零件的哈斯微型铣床。
然而，哈斯的故事并不仅仅是关于它的产品和客户服务，更多的还是关于在那里工作的人们。从哈斯的员工和经理们身上，都能明显地感觉到他们对公司的忠诚度和荣誉感，这从雇员的低流失率就得到印证。部分原因是该公司正成长为一家国际性企业，对经理们提供诱人的业绩奖金，并对一般员工提供类似的激励措施和加班费等奖励。
哈斯的质量保证经理George Zicker至今还记得一件事情（实际上是一场自然灾害），但从中却真正体现了哈斯的职业道德。
他说：“一次强烈的地震把我们当时在加利福尼亚州查茨沃思的工厂屋顶掀了下来。到处是乱糟糟的，但是大家齐心协力，像工蜂一样把它收拾干净。同时我们还完成了当月的生产指标。我还真想不出会有什么样的事情能妨碍我们完成目前的五年计划 —— 在2010年成为价值十亿美元的国际企业。”
作者：ALEXANDER FARNSWORTH
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