100G以太网商用化何时实现？

朗讯科技贝尔实验室已经宣布,成功实现了2,000公里距离107Gbps的10信道以太网数据传输。凭藉其在Sonet光传输领域20多年的经验,贝尔实验室利用最常出现在40Gb网络中的元素构建了这种超越100Gb规范的多信道线路。

但是,如果能够将其轻而易举地从实验室转向实际应用,那才是最棒的。

IEEE最新成立了一个专门针对100Gb规范的高速研究小组,并于今年9月举行了首次正式会议。该小组成员表示,对以太网的下一步发展并不抱幻想。在今年的DesignCon研讨会中,该小组成员提交了一份关于在2010年前制定100Gb以太网草案标准的最佳策划。但是在最近一次访谈中,Finisar公司CEO兼创始人Jerry Rawls暗示,100Gb以太网的商业化历程将远比1Gb-10Gb转换困难得多。

Rawls指出,尽管实验室验证和“预标准”产品在上世纪90年代就已完成,但是10Gb链路直到去年才在企业中得到普及。在1Gb向10Gb转换中,有人把降噪技术的实际应用比喻为一堵“峭壁”,但是Rawls却认为,与从10Gb向100Gb进行的巨大跨越相比,这堵峭壁是那么微不足道。

追溯到90年代,在10Gb以太网领域,即便是专业人士也很难预测将10Gb以太网引入企业集群和城域运营商骨干网到底需要多少实现方案。囤积大批物理链路所用的连接器肯定不可行,而不同的物理介质、链路长度以及使用要求,都意味着一种方案绝对无法适应所有要求。

10Gb连接分为并行和串行两种方式,而根据距离长短,又有单模和多模光纤连接。数据中心的同轴电缆互连被证明只获得了极少支持,而铜制非屏蔽双绞线的实现则有助于发挥DSP的最优性能。

收发器规格多样

光互连论坛(OIF)等标准组织,曾试图推动多名收发器制造商达成共识,从而阻止同一器件出现多种封装。尽管如此,我们仍然在市场上看到了X2、Xenpak、XFP、SFP+和300管脚等各种不同的封装形式,每种封装,都针对10Gb以太网的不同分支提供互联。

这些问题在100Gb以太网中仍将存在,因为仍然有如此多的骨干网应用需要根据不同的参数进行优化。今年春天,以太网联盟的Brad Booth曾打趣说,出于健康考虑,他可能会尽量远离传输100Gb数据流的铜链路。因此,尽管一些信号处理专家准备对所有可能方案进行一一尝试,但人们或许仍然会猜测,铜制双绞线实现方案将被淘汰。

数字信号处理是一个更大的难题,尤其是对非屏蔽双绞线和同轴铜电缆链路而言。正如Finisar公司Rawls所指出的,由于网络中节点太多、链路中调频太多,因此仅仅是DSP算法处理引发的延迟在10Gbps网络中已经相当严重。而在100Gb以太网,信号处理将愈加困难,而此时节点延迟就变得更加重要。

虽然从事光纤接口的厂商可以充分利用其在色散补偿光纤方面的经验,但无论对协处理芯片还是专用媒介而言,要解决电子、色度、偏振模色散仍然意味着成本的增加。相比1Gb-10Gb转换而言,如何降低向100Gb转换所花费的芯片、卡、系统和网络级实现成本,是一个需要更长时间来解决的难题。

因此,尽管贝尔实验室已向高速研究小组演示了100Gb以太网是可行的,而且这也的确是一项斐然的成就,但现在来看,要想赚回100Gb以太网的投资,可能并不容易。

作者:卫玲

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