工业4.0带来企业新方向 ERP引来新挑战

据研究，随著工业4.0的出现，企业正在迅速调整技术部门征才方向。该研究邀请英国各地CIO就影响现代工作场所的趋势发表意见。有41%的人认为物联网(IoT)对其部门的工作方式产生了深远影响。其次是云端运算(40%)和自动化(34%)。

根据报导，受访的CIO中有29%表示该公司的IT部门人手不足，大企业IT部门的比例则提高到42%。

藉由人工智能(AI)接管易受人为错误影响的手动任务，可为战略、创新和以客户为中心的任务提供更多时间，并推动业务数码化。因此，CIO认为战略规划(50%)、解决问题(40%)以及人际关系和沟通技巧(35%)等技能为成功关键。

据Tech Nation2的报告，在英国，数码技术部门的扩张速度比其它经济部门快2.6倍。对英国而言，其价值接近1,840亿英镑，其就业成长率是其它经济部门的5倍。

工业4.0为ERP带来新挑战

云端运算的崛起促成了第一波企业资源规划系统(ERP)的转型，而机器学习、人工智能、物联网等工业4.0技术，将成为ERP供应商的下一波挑战。不论人工智能将完全取代ERP，或是成为ERP的一部分，工业4.0都将成为ERP供应商建立市场识别度的关键。

根据报导，云端运算与软件即服务(SaaS)的出现改变了旧有的ERP商业模式。(暂不可见)与Workday等ERP供应商在新的企业部署需求下顺势崛起。

Gartner研究指出，受到云端需求带动，2017年全球ERP软件营收达到310亿美元，比起前1年高出11%。其中又以德国ERP软件厂商思爱普(SAP)的70亿美元营收居冠，甲骨文(Oracle)则位居第二。这些领导厂商的共通点，便是它们都为了能够集成云端，对其产品策略作出了重大调整。

就在软件厂商还在适应云端功能之际，工业4.0所带来的新挑战也已经浮现。Nucleus Research表示，为了因应新的顾客需求，软件厂商纷纷开始将工业4.0功能集成到产品中。Acumatica、Deltek、SYSPRO、微软(Microsoft)、甲骨文、思爱普与Infor等厂商已在这波新趋势中取得了领先位置。

Infor的Coleman聊天机器人技术，能够将ERP套件内的特定任务进一步自动化；甲骨文能透过内嵌人工智能技术改进工作流程、财务结算处理等作业；思爱普的S/4 HANA能利用机器学习将发票收据对帐流程自动化；SYSPRO的制造导向ERP套件也引进了机器学习功能。

由于充足的训练资料，是机器学习成功的关键，因此可发现新的工业4.0系统都是建立在云端平台之上。

值得注意的是，许多时候死机器学习、物联网或区块链技术运用在企业流程时，仍不及使用了20、30年的ERP系统成熟，但另一方面，新旧ERP系统的交会提供了企业流程「再想象」的空间，以及新兴的商机。

尽管C3 IoT执行长Tom Siebel曾预测人工智能将会百分之百取代ERP软件，不过目前软件厂商采取的发展方向，则是将机器学习与既有的ERP系统集成，透过建议提升人类员工与企业营运的效率。

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