从2003年最后一架协和式飞机退役,天空中再也没有出现超音速飞机。
但近日,一个锂离子电池包设计师Luke Workman 认为:超音速飞机将会回归到天空,新飞机能搭载更多乘客,而且是纯电动的。
从New Atlas 描述来看,新飞机的设计理念是基于轴向电池叠加设计,将电池组与飞机结构设计集成。
Workman强调:当前锂离子电池重量是电动飞机设计者最大的挑战之一,但是如果将电池作为飞机结构的一部分,将减重不少。Workman的想法从根本上改变了飞机的结构设计,而不是改变电池的化学特性。
具体是,将飞机的两翼变成巨大的电池,翼的铝蒙皮是电池组两极,两面分别是电池的阴极与阳极,将用于收集电流,驱动电机,夹在中间的是电解质。
但是Workman又说,机翼太小存储的电池功率有限将无法驱动飞机,这就是为什么超音速飞机才有可能回归。所以,机翼越大,存储的电池容量也越大,理论上,飞机的续航里程与飞机尺寸有一定的比例关系。
虽然Workman提出了超音速电动飞机的理论支持,考虑到当前电池技术是个国际大难题,飞机制造商是否试制量产依然是个疑问。
好消息是,本月初,联合国航空机构批准了在国际航空上限制碳排放的计划。根据联合国国际民用航空组织(ICAO)签订的协议,将航空公司2020年的碳排放总量作为以后法律规定的航空碳排放最高限额,也就是说,从2021年开始,航空公司的碳排放总量不能超过2020年的碳排放限额。
虽然当前航空占据全球碳排放的2%左右,但许多分析人士认为,随着航空旅行市场的迅猛增长,预计到本世纪中叶,航空旅行市场将比现在增加三倍。所以,航空碳排放增加只是个时间问题。
为了平衡因市场需求而数量增加的飞机排放量,没准混合动力飞机、插电式混合动力飞机、或者纯电动飞机都会出现,那时候超音速电动飞机更不在话下?
电动汽车时代点评
能源与环境危机逼迫着各行各业在进行各种新能源转变,从我们熟知的新能源汽车,到本文的电动飞机,再到笔者自己的太阳能充电宝。大众由于碳排放被罚147亿美金,而碳排放也在催生新能源飞机,电动汽车时代认为,新能源时代的到来速度远比我们想得更快。
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