【编者按】在古代,一味中医药从最初的药材采摘到最后的入药,因为全程都是人工完成,所以往往都会花费漫长的时间。发展到现在,技术工艺的进步,使得中医药的制作也可以由制药机械来完成。与西药不同,中医药本身有自己的特性,这种特性使得中医药制药机械的设备工艺得符合中医药特性,具备中国特色。
中医药市场前景广阔 大有可为
随着我国女药学家屠呦呦获得诺奖的声誉逐渐传开,“中医药”这个词汇充斥着人们的耳朵,这也是长久以来少有的一次中医药在国际上备受瞩目。据统计,截至目前,中医药已传播到了世界上183个国家和地区,并在四个国家设立了中医孔子学院,我国已与外国政府及有关国际组织签署了专门的中医药合作协议83个。世界卫生组织统计,中医已先后在澳大利亚、加拿大、奥地利、新加坡、越南、泰国、阿联酋和南非等29个国家和地区以立法形式得到承认,18个国家和地区将中医药纳入医疗保险。可见,中医药在国际上有着自己的市场,而且这个市场可能会借着诺奖的“东风”慢慢扩大。
国内方面,随着国人生活水平的提高,人们更加注重身体的健康状况,医疗保健支出占人们生活支出比重逐渐增大,据统计,2013年国内中药产业规模达6324.4亿元。保健方面,较之西药,中国人更加倾向于中医药,中医药中的人参、鹿茸、灵芝、阿胶都是保健品市场上热销的产品。同时,随着老年人人口的增加,我国逐渐步入老龄化社会,针对老年病或者慢性病的医疗市场也将不断扩大。调查显示,较之青年人,老年人对中医药的认可度更高,他们更相信中医药。可见,中医药在国内的市场也不容小觑。另外,“一带一路”、《中国药典》和《中医药法(草案)》这些政策的出台,在很大程度上都会促进中医药的发展。
中医药机发展需具备中国特色
与西药不同,中医药具有很强的地域性与民族性,有中国自己的特色。以熬药为例,为什么熬中药要用砂锅?因为砂锅的主要成分是硅酸盐,不会与中药中的成分发生化学反应破坏药性。用铁、铝锅进行煎煮的话,过程中极易和中药发生化学反应产生毒素,不仅影响药性,甚至会加重病情。且砂锅受热均匀,传热慢,煎药时水分不易蒸发,不容易糊锅。从熬制过程中,我们就可以看得出来,中医药从药材的撷取到最后成型入药,它都有着自己的一套体系和步骤,错一步或者漏了一步都会影响其药效,且不同的药方有着不同的制作过程。所以,如果是用机械来制药的话,那制药机械就得“配合”着中医药。
以制剂机械为例,中医药的剂型种类繁多,常见的剂型有汤、酒、茶、露、丸、散、膏、丹、片、锭、胶、曲剂,依据这些剂型,制药机械就得有自己的工艺改革;再以制药用水设备为例,中医药对火候(水温)的要求很高,常有“先以武火煎之,待药香飘出,再以文火慢熬”的说法。诺奖的获得者屠呦呦当年对青蒿素的研究面临困境之时,东晋葛洪《肘后备急方》有关‘青蒿一握,以水二升渍,绞取汁,尽服之’的截疟记载给了她灵感,使她改用低沸点溶剂的提取方法提取出了青蒿素。可见,中医药制药用水设备的工程量也不小。除了制剂机械和制药用水设备,还有诸如饮片机械、药品包装机械、药品检测机械等制药机械,也只有在了解了中医药,具备了中国特色之后,才能真正投入到对中医药的炮制中去。
中医药制作过程的繁杂,工艺程度的高要求,使得中医药制药机械企业应在了解了中医药特性之后,结合现代科技,不断地提高自主研发能力,进行工艺和设备的创新,促进企业的长远发展和中国传统医药学的复兴。但是,就目前来看,中医药制药机械技术仍相对落后,打造具有中国特色的中医药制药机械,还任重道远。
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